以研究新型病毒為例，生物醫(yī)學(xué)研究者要先確定病毒的微觀結(jié)構(gòu)，弄清其轉(zhuǎn)染機(jī)制，然后在大量化合物中篩選出可以抵抗該病毒的物質(zhì)。以上這些步驟都很繁瑣、復(fù)雜，光是篩選就可能花費(fèi)很多年時間。即使確定了某一種化合物可以破壞病毒，并可能治愈該病毒引發(fā)的疾
很多科學(xué)家都會告訴我們，那些重大發(fā)現(xiàn)只是科學(xué)研究中的特例，科學(xué)家的日常研究工作往往是艱苦的、重復(fù)的、進(jìn)展緩慢的。
以研究新型病毒為例，生物醫(yī)學(xué)研究者要先確定病毒的微觀結(jié)構(gòu)，弄清其轉(zhuǎn)染機(jī)制，然后在大量化合物中篩選出可以抵抗該病毒的物質(zhì)。
石家莊網(wǎng)絡(luò)建設(shè)獲悉，以上這些步驟都很繁瑣、復(fù)雜，光是篩選就可能花費(fèi)很多年時間。即使確定了某一種化合物可以破壞病毒，并可能**該病毒引發(fā)的疾病，但仍然還有很多工作要做。
在沒有計算機(jī)的年代，這些工作都是靠人工完成的。生物醫(yī)學(xué)研究者把病毒放在試管中并撒上泥土，然后進(jìn)行觀察。現(xiàn)在你應(yīng)該明白為什么在研究史上總是把科學(xué)和運(yùn)氣聯(lián)系在一起了吧。
現(xiàn)在的辦法就多了，可以用計算機(jī)制作化合物和病毒的模型，并清晰地辨別出病毒面對每一種化學(xué)混合物可能產(chǎn)生的反應(yīng)。但是這種辦法需要驚人的計算量，一臺或多臺計算機(jī)，甚至是超級計算機(jī)都無法在短時間內(nèi)完成。
因此，IBM 主持的 World Community Grid 10 多年來一直致力于利用全球計算機(jī)的閑置計算資源來提升計算速度，加速致命疾病和公眾健康問題的研究。World Community Grid 是一個開放源代碼實驗室，任何人都可以注冊成為志愿者，捐獻(xiàn)自己電腦中的閑置計算資源。
自從 2004 年開始以來，超過 70 萬名志愿者參入該項目。它的運(yùn)行原理是這樣的：
基于分布式計算，利用互聯(lián)網(wǎng)，對浩大的計算程序分區(qū)，使多臺計算機(jī)分別進(jìn)行計算，比如分別觀察 1 億種化合物的數(shù)據(jù)庫中每種化合物對寨卡病毒蛋白模型產(chǎn)生的反應(yīng)，再上傳計算數(shù)據(jù)，整理查錯后，發(fā)送給科學(xué)家評估。
正是通過這個方法，醫(yī)學(xué)家攻破了神經(jīng)母細(xì)胞瘤這種兒童癌癥，找到了**它的辦法。現(xiàn)在，如果你的計算機(jī)有空閑資源，那么你就可以捐獻(xiàn)出來，為寨卡病毒的研究盡一份力了。
除了 World Community Grid 項目，還有一個名叫 SETI@Home 的項目也在利用閑置的計算資源，分析天文數(shù)據(jù)搜索外星文明。
World Community Grid 的創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官 Viktors Berstis 說：在分布式計算領(lǐng)域里，僅僅十年的運(yùn)算量都是驚人的，相當(dāng)于 125 萬 CPU 年。換個說法，一部高端個人電腦需要 500 年才能完成分布式計算的日常工作量！World Community Grid 不算是世界上**效的計算機(jī)，但我們會躋身于這個行列。
我們的主機(jī)用了非常安全的設(shè)置，12 年來從未出現(xiàn)安全漏洞，跟銀行一樣安全，Viktors Berstis 補(bǔ)充道，很多科學(xué)家在做研究計劃時，會本能地縮減項目規(guī)模，今后就不需要這樣了，他們已經(jīng)免費(fèi)獲得了一臺巨大的超級計算機(jī)，可以做很多意想不到的事。
當(dāng)科學(xué)家們真正意識到有大量的計算能力供他們使用時，必然會歡喜地哈哈大笑。希望每次的哈哈大笑能帶出下一個研究階段的哈哈大笑，*終變成**疾病的歡呼。
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